La bomba de tiempo que amenaza con desencadenar un mega terremoto en California podría ser desencadenada por una estructura descubierta recientemente en un área al sur de la falla de San Andrés.
Los expertos de la Sociedad Geológica de los Estados Unidos que han encontrado la formación de 25 km, bautizados como “Escalera Durmid” -por la colina homónima y su forma-, creen que este podría ser el punto de partida para el próximo terremoto más grande en la región, coloquialmente conocida como The Big One (The Big).
EL DESCUBRIMIENTO
Fue realizado durante un extenso estudio que examinó la famosa falla. La geóloga Susanne Jänecke, de la Universidad Estatal de Utah, construyó un mapa detallado para identificar la “estructura transpresional” en Durmid Hill.
“El gran ancho del borde oriental de la falla en este cerro y el espacio aún mayor que se extiende hacia la estructura de la escalera, formando un peligroso cruce, implica que un colapso en esta parte de la falla de San Andrés podría dispersarse en un área mayor de 40 kilómetros cuadrados “, explica el geólogo.
Sin embargo, por el momento no ha sido posible determinar cómo esta estructura recientemente detectada podría interactuar con terremotos pasados en el área.
EL ESTUDIO
También resalta que, en la parte central de la falla, que tiene alrededor de 145 kilómetros de longitud, hay “terremotos lentos” que no pueden ser percibidos por las personas pero podrían desencadenar terremotos de gran alcance en el futuro. .
“Estos terremotos lentos y episódicos conducen a un aumento de la presión en los segmentos cerrados de la falla norte y sur de la sección central”, explica el investigador Manoochehr Shirzaei, quien recuerda que estas secciones ya han experimentado dos terremotos de magnitud 7.9: en 1857 en Fort Tejón y en 1906 en San Francisco.
Según los modelos actuales, hay un 75% de posibilidades de que ocurra un terremoto de magnitud 7 o superior tanto en el sur como en el norte de California en las próximas tres décadas.
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